Masoko ya Hiari ya Kaboni (Voluntary Carbon Markets, VCM) ni masoko yanayowezesha kampuni na wahusika wengine kufidia sehemu ya uzalishaji wao wa gesi chafu kwa kutumia mikopo inayotokana na shughuli za kupunguza uzalishaji au kuondoa kaboni zinazodaiwa kufanyika mahali pengine. Issue paper hii inachambua kwa mtazamo wa ukosoaji dhana za kisayansi, kiuchumi na kiutawala za utaratibu huo.

Mwandishi anazingatia hasa matatizo manne: mipaka ya usawa wa kila tani unaowekwa kati ya vyanzo tofauti vya kaboni na mbinu za uondoaji; tatizo la additionality linaloeleza kama mradi ungefanyika hata bila mkopo wa kaboni; kudumu na uwezekano wa kugeuzwa kwa hifadhi ya kaboni ya kibayolojia; pamoja na tofauti za motisha na taarifa kati ya mashirika binafsi ya viwango, wathibitishaji, wanunuzi na wauzaji.

Mbinu ya utafiti si jaribio la soko la kimajaribio. Makala inajiweka wazi katika nafasi ya “devil's advocate” na, kwa kutegemea tafiti za kisayansi zilizopo, nyaraka za sera na ripoti za soko, inauliza maswali kuhusu muundo wa sasa wa VCM. Ingawa baadhi ya ukosoaji wake unaungwa mkono na vyanzo huru vya kitaaluma na kitaasisi, baadhi ya viwango na marejeo yaliyotumiwa katika chanzo pia yanahitaji kutathminiwa kwa makini na kwa kujitegemea.

Hasa, grafu moja katika utafiti inadai kuwa %92 ya mikopo ya Verra REDD+ ni “phantom credit” na inahusisha kiwango hicho na utafiti wa Guizar-Coutiño na wenzake wa 2022. Hata hivyo, utafiti husika wa kitaaluma hauripoti kiwango hicho moja kwa moja. Kwa hiyo, kiwango hicho hakitumiki hapa kama matokeo ya kisayansi yaliyothibitishwa.

Soko la Hiari la Kaboni ni Nini?

Katika soko la hiari la kaboni, mikopo ya kaboni inaweza kuzalishwa kwa kila tani metriki ya dioksidi kaboni sawia ambayo imehesabiwa kuwa imezuiwa, imepunguzwa au imeondolewa kutoka angani na miradi fulani. Mikopo hiyo inaweza kisha kununuliwa na kampuni, mashirika au watu binafsi wanaotaka kuunga mkono malengo ya hiari ya hali ya hewa.

Miradi inaweza kujumuisha shughuli tofauti sana kama uhifadhi na urejeshaji wa misitu, nishati mbadala, kunasa methane, miradi ya kaboni ya udongo na kaboni ya bluu, kunasa hewa moja kwa moja na teknolojia za kupikia safi.

Mkopo wa Kaboni Unaundwaje?

Muundo wa VCM uliotolewa katika chanzo kwa ujumla unaonyesha mnyororo ufuatao:

1. Mradi wa kupunguza uzalishaji au kuondoa kaboni unaanzishwa.
2. Athari ya mradi kwa uzalishaji hupimwa, huripotiwa na kukaguliwa na mashirika huru ya uthibitishaji.
3. Mkopo huundwa chini ya viwango na mifumo ya usajili kama Verra/VCS, Gold Standard, American Carbon Registry au Climate Action Reserve.
4. Mkopo husajiliwa katika mfumo wa registry kwa nambari ya kipekee ya mfululizo.
5. Mkopo huuzwa kupitia mikataba ya moja kwa moja, madalali, masoko ya kubadilishana au mifuko ya kaboni.
6. Kampuni au mnunuzi mwingine hutumia mkopo.
7. Mkopo uliotumika huwekwa katika hali ya “retired” kwenye registry ili usiweze kuuzwa tena.

Ingawa mnyororo huu unaonekana kuwa na mpangilio wa kiufundi, swali kuu kwa hali ya hewa si tu kwamba mkopo umeundwa, bali kama upunguzaji unaowakilishwa ni halisi, wa ziada, unaopimika, wa kudumu na haujahesabiwa mara mbili mahali pengine au la.

Je, Mkopo wa Kaboni Unaweza Kuchukua Nafasi ya Upunguzaji wa Uzalishaji wa Kampuni Yenyewe?

Tofauti hii iko katikati ya mjadala wa soko la hiari la kaboni. Kupunguza moja kwa moja uzalishaji unaotokana na shughuli za kampuni si sawa na kununua mkopo wa kaboni kwa kufadhili mradi wa hali ya hewa mahali pengine.

Mbinu ya uadilifu wa net-zero ya Umoja wa Mataifa kwa non-state actors inaeleza kuwa mashirika yanapaswa kwanza kutanguliza upunguzaji wa haraka na wa kina wa uzalishaji katika minyororo yao ya thamani. Mikopo ya hiari ya kaboni yenye uadilifu wa juu inaweza kusaidia shughuli za ziada za kupunguza uzalishaji nje ya mnyororo wa thamani; lakini haiwezi kuhesabiwa badala ya malengo ya muda wa kati ya kampuni ya kupunguza uzalishaji.

Kwa hiyo, usawa wa kihasibu wa aina ya “nimetoa tani 100, nimenunua tani 100 za mikopo mahali pengine, matokeo ni sifuri” peke yake hauhakikishi usawa wa kimwili na kimazingira.

Kwa Nini Kila Tani ya CO₂ Si Sawa?

Katika uhasibu wa kaboni, tani moja ya CO₂e hutumika kama kipimo cha pamoja. Hata hivyo, chanzo kinasisitiza kuwa usawa huu wa kihisabati hauwakilishi sifa zote za michakato tofauti ya kaboni.

Kwa mfano, kuchoma mafuta ya visukuku huongeza katika mzunguko hai wa kaboni kaboni ambayo imekuwa kwenye hifadhi za kijiolojia kwa muda mrefu sana. Kaboni inayohifadhiwa kibayolojia kupitia ukuaji wa msitu inaweza kurudi angani kutokana na moto, ukame, magonjwa, mabadiliko ya matumizi ya ardhi au uingiliaji wa binadamu.

Kwa hiyo, kwa uadilifu wa hali ya hewa, swali la “tani ngapi?” pekee halitoshi. Chanzo cha kaboni, muda wa kuhifadhi, kama upunguzaji ulitokea kweli kwa sababu ya mkopo, na hatari ya kugeuzwa baadaye pia vinapaswa kutathminiwa.

Additionality ni Nini na Kwa Nini ni Mojawapo ya Matatizo ya Msingi ya Mikopo ya Kaboni?

Additionality humaanisha kuwa upunguzaji wa uzalishaji uliopatiwa mkopo usingetokea bila ufadhili wa kaboni.

Kwa mfano rahisi, ikiwa kituo cha umeme wa upepo kingejengwa kiuchumi hata bila mkopo wa kaboni, baadaye kudai kwamba “uzalishaji ulipunguzwa kwa sababu ya mkopo huu” kunakuwa na utata. Hii ni kwa sababu mkopo unaweza kuwa haukuunda upunguzaji mpya, bali ulifadhili shughuli ambayo ingeendelea hata bila mkopo.

Matokeo ya %85 ya Utafiti wa CDM Yanamaanisha Nini?

Tathmini ya Clean Development Mechanism ya Cames na wenzake ya 2016, iliyorejelewa na chanzo, iligundua kuwa katika takriban %85 ya miradi ya CDM waliyochunguza, uwezekano kwamba upunguzaji wa uzalishaji ulikuwa kwa wakati mmoja wa ziada kweli na haukukadiriwa kupita kiasi ulikuwa mdogo.

Hili ni onyo kubwa kuhusu uadilifu. Hata hivyo, kiwango hiki hakimaanishi kuwa %85 ya mikopo yote ya sasa ya hiari ya kaboni ni batili. CDM ni utaratibu tofauti uliotekelezwa chini ya Itifaki ya Kyoto na kutumika katika kipindi cha 2005–2020. Matokeo hayo yanaonyesha hasa jinsi jaribio la additionality lilivyokuwa gumu kihistoria.

Tatizo la Kinyume cha Ukweli

Ugumu mkuu wa additionality ni kwamba unahitaji kupima hali ya baadaye ambayo haikutokea.

Kama msitu usingelindwa, kiasi gani kingekatwa? Je, mradi wa nishati ungejengwa hata bila mapato ya kaboni? Je, kampuni ingewekeza katika mbadala?

Hakuna majibu yanayoweza kuonekana moja kwa moja kwa maswali haya. Kwa hiyo, miradi huunda “baseline” au hali ya kinyume cha ukweli. Kiasi cha mkopo mara nyingi huhesabiwa kutokana na tofauti kati ya kile kinachoonekana katika ulimwengu halisi na hali hii ya kudhaniwa. Ikiwa baseline itawekwa juu kupita kiasi, mradi unaweza kutoa mikopo hata kwa upunguzaji ambao haukutekeleza kwa kweli.

Tatizo la Ubora katika Masoko ya Hiari ya Kaboni ni Kubwa Kiasi Gani?

Mojawapo ya tafiti muhimu za hivi karibuni zilizotumiwa na chanzo ni utafiti uliochapishwa mwaka 2024 katika Nature Communications ambao ulichunguza kampuni zilizotumia mikopo mingi zaidi ya kaboni kati ya 2020–2023; jumla ya kampuni hizo ilikuwa 20.

Katika utafiti huo, %87 ya mikopo iliyonunuliwa ilitathminiwa katika kundi la aina za miradi zenye hatari kubwa kwa suala la kutoa upunguzaji wa uzalishaji ulio halisi na wa ziada.

Ni muhimu kusoma kauli hii kwa usahihi. Utafiti haujasema kuwa %87 ya mikopo hiyo ilikaguliwa mmoja mmoja na kuthibitishwa kuwa “bandia”. Umetumia uainishaji wa hatari unaotathmini uwezekano wa aina za miradi kuwa na matatizo ya additionality, utoaji wa mikopo kupita kiasi au masuala mengine ya ubora.

Kwa Nini Kampuni Zinaweza Kununua Mikopo ya Ubora wa Chini Zaidi?

Chanzo kinadai kuwa kuna uwezekano wa kutolingana katika mfumo wa motisha wa soko la hiari. Ikiwa dai linaloonekana la hali ya hewa au matokeo ya kihasibu yanabaki sawa kwa kampuni inayonunua mkopo, mkopo wa bei nafuu unaweza kuvutia zaidi kiuchumi.

Uchambuzi wa Trencher na wenzake wa 2024 pia uliripoti kuwa kampuni kubwa walizochunguza zilinunua kiasi kikubwa cha mikopo kutoka aina za miradi za bei nafuu na zenye hatari kubwa.

Hali hii inaweza kuwa tatizo la kawaida la kutolingana kwa taarifa: kutathmini ubora halisi wa hali ya hewa wa mkopo wa kaboni kunaweza kuwa jambo la kiufundi sana, wakati mnunuzi na umma mara nyingi huona tu lebo ya “mkopo wa tani moja ya CO₂”.

Je, Mfumo wa Uthibitishaji Unatatua Tatizo?

Katika masoko ya hiari kuna mashirika ya uthibitishaji ya upande wa tatu, waendelezaji wa viwango na mifumo ya registry. Kwa hiyo, soko haliko bila usimamizi kabisa.

Hata hivyo, mafanikio ya uthibitishaji yanategemea mbinu iliyotumika, uhalisia wa baseline, ubora wa data, usimamizi wa migongano ya maslahi na jinsi hatari za muda mrefu kama permanence zinavyoshughulikiwa.

Kwa hiyo, kuwa “imethibitishwa” si sawa na kusema kwamba “athari ya hali ya hewa haina kutokuwa na uhakika wowote”.

Kwa Nini Dai la %92 la “Phantom Credit” katika Chanzo Halikutumiwa?

Grafu moja katika chanzo inadai kuwa %92 ya mikopo ya Verra REDD+ ni “phantom credit” na inaunganisha kiwango hicho na utafiti wa Guizar-Coutiño na wenzake wa 2022.

Hata hivyo, makala husika ya kitaaluma haikuchapishwa katika Science bali katika Conservation Biology na ilitathmini miradi ya hiari ya REDD+ katika nchi 9, jumla ya miradi 40. Makala hiyo hairipoti moja kwa moja kiwango cha %92 kwa namna hiyo.

Dai la zaidi ya %90 la “phantom credit” baadaye lilienea katika uchambuzi wa uandishi wa habari uliounganisha matokeo ya tafiti tofauti za kisayansi, na Verra ilipinga mbinu ya extrapolation iliyotumiwa.

Kwa hiyo, mbinu ya tahadhari zaidi kisayansi imechaguliwa hapa: kiwango hicho kimeandikwa kama dai la utafiti chanzo, si kama matokeo ya kiasi yaliyothibitishwa.

Je, Masoko ya Kaboni Yanaweza Kufadhili Uwekezaji wa Nishati Mbadala?

Mojawapo ya kazi zinazotetewa za mikopo ya hiari ya kaboni ni kutoa mapato ya ziada kwa miradi inayopunguza uzalishaji na hivyo kuhamasisha uwekezaji mpya.

Chanzo hakisemi kuwa kazi hii haipo kabisa. Kinakubali kuwa mapato ya kaboni yanaweza kuchangia kifedha katika baadhi ya miradi. Hata hivyo, kinadai kuwa hasa katika uwekezaji mkubwa wa nishati mbadala, matatizo ya msingi ya ufadhili yanaweza kuwa mapana zaidi kuliko bei ya mkopo wa kaboni.

Kulingana na data iliyowasilishwa na chanzo, katika zaidi ya miradi 1.700 ya nishati mbadala iliyochunguzwa, mikopo ya kaboni ilikuwa chini ya %4 ya mapato yote. Kutokana na matokeo haya, mwandishi anajadili kuwa katika uwekezaji mingi mikubwa ya jua, upepo au umeme wa maji, uwezekano kwamba mapato ya mikopo ndiyo sababu kuu ya uamuzi wa awali wa uwekezaji ni mdogo.

Kwa Nini Gharama ya Mtaji ni Muhimu?

Miradi ya nishati mbadala huhitaji uwekezaji mkubwa wa awali. Kadri gharama ya ufadhili inavyoongezeka, gharama ya jumla ya umeme unaozalishwa na kituo hicho hicho cha jua au upepo inaweza pia kuongezeka kwa kiasi kikubwa.

Chanzo kinaeleza kuwa katika uchumi unaoendelea, mambo kama hatari ya nchi, kuyumba kwa viwango vya ubadilishaji, kutokuwa na uhakika wa kanuni, ukosefu wa historia ya uwekezaji na mazingira dhaifu ya kifedha yanaweza kuongeza gharama ya mtaji.

Katika muktadha huu, ufadhili wa masharti nafuu, dhamana za taasisi za fedha za maendeleo, blended finance na sera za nishati zinazotabirika ni zana tofauti na mikopo ya kaboni. Kwa maoni ya mwandishi, kuona soko la hiari la kaboni kama suluhisho kuu la tatizo hili pana la ufadhili kunaweza kuchanganya tatizo na zana ya sera.

Je, VCM Haina Kazi Kabisa?

Ingawa chanzo kinachukua msimamo mkali wa ukosoaji, hitimisho finyu zaidi linahitajika. Miradi yote katika masoko ya hiari ya kaboni si ya ubora sawa, na kuna mifumo ya kitaasisi inayokubali kuwa mikopo ya kaboni yenye uadilifu wa juu inaweza kuwa na jukumu la ziada katika ufadhili wa hali ya hewa.

Mbinu ya Umoja wa Mataifa pia haikatai kabisa mikopo ya hiari yenye ubora wa juu. Sharti kuu ni kwamba kampuni zisiiweke mikopo hii badala ya kupunguza uzalishaji katika minyororo yao ya thamani na kwamba mikopo ikidhi viwango vya juu vya uadilifu wa kimazingira na kijamii.

Maeneo ya Mageuzi Yanayopendekezwa na Chanzo

Katika sehemu ya hitimisho ya issue paper, inadaiwa kuwa mabadiliko makubwa yanahitajika ili muundo wa sasa wa VCM uweze kutumika kwa upunguzaji mkubwa wa uzalishaji. Maeneo yanayoangaziwa ni haya:

• Kuanzisha muundo wa utawala wenye kuaminika zaidi na wenye nguvu.
• Kuendeleza mifumo inayotekelezeka ya tuzo na adhabu isiyotegemea tu utii wa hiari.
• Kufafanua wazi nafasi ya mikopo ya hiari katika mkakati wa kimataifa wa kupunguza uzalishaji.
• Kuendeleza mbinu zenye nguvu zaidi za kupima athari halisi ya hali ya hewa ya miradi.
• Kutathmini kwa kuaminika zaidi vigezo vya msingi vya uadilifu kama additionality, kudumu na baseline.
• Kutenganisha wazi upunguzaji wa uzalishaji wa kampuni yenyewe na mikopo inayonunuliwa kutoka nje.

Hitimisho Zinazoungwa Mkono na Utafiti

• Uadilifu wa hali ya hewa wa mikopo ya kaboni hauwezi kutathminiwa kwa kiasi cha mikopo pekee.
• Additionality ni tatizo muhimu na lililoandikwa vizuri katika mifumo ya utoaji wa mikopo ya kaboni.
• Hifadhi ya kaboni ya kibayolojia ina hatari za kudumu na kugeuzwa.
• Kuna ushahidi muhimu wa kimajaribio kuhusu utoaji wa mikopo kupita kiasi na ubora wa chini katika masoko ya kaboni ya zamani na ya sasa.
• Sehemu kubwa ya mikopo iliyotumiwa na wanunuzi wakubwa wa mashirika ilitoka katika aina za miradi zenye hatari kubwa.
• Kupunguza uzalishaji katika mnyororo wa thamani wa kampuni yenyewe na kutumia mikopo ya hiari hakupaswi kubadilishana nafasi.
• Kutathmini ubora wa VCM kunahitaji upimaji, utoaji wa taarifa, uthibitishaji na utawala wenye nguvu.

Mambo Ambayo Utafiti Hauthibitishi Peke Yake

• Haijathibitishwa kuwa mikopo yote ya hiari ya kaboni haina thamani.
• Haijaonyeshwa kuwa kila teknolojia ya kuondoa kaboni haina ufanisi.
• Haiwezi kuhitimishwa kuwa miradi yote ya REDD+ imeshindwa.
• Matokeo ya %85 ya additionality katika CDM hayawezi kutumika moja kwa moja kwa mikopo yote ya sasa ya VCM.
• Haijathibitishwa kuwa masoko ya kaboni hayawezi kuchangia ufadhili wa hali ya hewa chini ya hali yoyote.
• Kiwango cha %92 cha “phantom credit” kilichotolewa katika chanzo hakiwezi kuthibitishwa moja kwa moja kutoka katika utafiti wa kisayansi uliorejelewa.

Dokezo la Chanzo na Mbinu

Kichwa cha asili: All in good faith…or so we wish? Everything that is wrong with Voluntary Carbon Markets

Mwandishi: Kumar Sourabh.

Mfululizo: Issue Paper Series: Climate Governance.

Aina ya chanzo: Issue paper ya ukosoaji katika nyanja za utawala wa hali ya hewa, uchumi wa mazingira na falsafa ya sayansi/uchumi.

Mbinu ya utafiti: Mwandishi anachukua wazi nafasi ya “devil's advocate”; anauliza maswali kuhusu dhana za kisayansi, kiuchumi na za haki za VCM kwa kutumia fasihi, ripoti za kitaasisi na nyaraka za sera.

Data asilia za kimajaribio: Utafiti hauzalishi seti yake ya data ya mradi, jaribio la uga au uchambuzi wa kiuchumi-metriki. Viwango vya kiasi vinatolewa kutoka katika tafiti na ripoti nyingine.

Dhana kuu: voluntary carbon markets, carbon credits, additionality, permanence, baseline, net zero, carbon removal, market integrity, information asymmetry, climate governance.

Dokezo la uthibitishaji wa nje: Matokeo ya Cames et al. (2016), ambapo takriban %85 ya visa vilionyesha additionality ya chini, pamoja na matokeo ya Trencher et al. (2024) kwamba %87 ya mikopo ya wanunuzi wakubwa ilitoka katika aina za miradi zenye hatari kubwa, yanaweza kuthibitishwa kutoka vyanzo huru.

Onyo kuhusu uadilifu wa marejeo: Katika Kielelezo 2 cha chanzo, utafiti wa Guizar-Coutiño et al. (2022) unahusishwa na kauli “%92 phantom Verra REDD+ credits”, lakini kauli hiyo si matokeo ya moja kwa moja ya makala husika iliyopitiwa na wataalamu. Zaidi ya hayo, utafiti umeorodheshwa katika marejeo kama Science ilhali chapisho lililothibitishwa ni katika Conservation Biology. Kiwango hiki hakikutumiwa katika makala ya Verianla kama matokeo ya kisayansi yaliyothibitishwa.

Hali ya uchapishaji: Hati iliyopakiwa ni toleo la issue paper la kurasa 17. Kichwa hicho hicho na mwandishi huyo pia wameorodheshwa katika SSRN; kwa kuwa matokeo ya utafutaji wa umma yanaonyesha rekodi kadhaa zenye idadi tofauti za kurasa na vitambulisho vya usajili, kitambulisho kimoja cha SSRN ambacho hakijaonyeshwa katika PDF iliyopakiwa hakikutumiwa hapa kama kitambulisho cha mwisho cha bibliografia.

Kikomo cha tafsiri: Tathmini pana za makala kuhusu uhalali wa kisayansi na kimaadili wa VCM ni hoja za mwandishi. Maelezo ya Verianla yanatenganisha tathmini hizi za kikanuni na matokeo ya kimajaribio yanayoweza kuthibitishwa moja kwa moja.